Супругой царя она стала 28 октября 1571 года, а уже 13 ноября отдала богу душу – то есть в статусе царицы пребывала всего две недели с двумя днями. То, что гости из будущего пересеклись именно с Марфой Васильевной, слишком уж сильное допущение, если только Булгаков не сделал его умышленно. Возможно, он намекнул на ее скорбную участь?

Представим себе, булгаковский Иван Грозный возвращается в свою эпоху и узнает, что законная супруга, пускай и по ошибке, танцевала с товарищем Буншей. Ну и убивает ее, конечно. Так что комедия получается какая-то уже не смешная…

На самом деле версия смерти от руки супруга в случае с Марфой Васильевной если и звучит, то как-то неубедительно – скорее в силу сложившейся вокруг Ивана Грозного зловещей репутации. Но речь все же идет именно об убийстве.

Роду она была хотя и дворянского, но незнатного и, когда овдовевший второй раз Иван Грозный объявил очередной конкурс невест, выдвинулась из числа двух тысяч других претенденток только благодаря своему дальнему родичу – самому известному царскому опричнику Малюте Скуратову.

Во второй тур прошли 24 полуфиналистки, в третий – 12 финалисток, включая Марфу. По свидетельству сбежавших позже на Запад опричников Таубе и Крузе, финалисток демонстрировали царю обнаженными. Когда царь уходил, его личный врач англичанин Элизиус Бомелий пробовал взятую у них мочу, проводя, так сказать, дополнительное медосвидетельствование. 26 июня Марфу объявили победительницей, и состоялось обручение (помолвка), вскоре после которого она стала «сохнуть».

28 октября царь все же отпраздновал свадьбу, вероятно поддавшись нашептываниям лоббировавшего этот брак Малюты Скуратова и его зятя Бориса Годунова. Они, кстати, и стали дружками жениха. Веселились на всю катушку. Из недавно разоренного Новгорода выписали ватагу скоморохов с ручными медведями.

Одна свадьба перешла в другую, поскольку уже 4 ноября состоялась женитьба царского сына Ивана Ивановича на Евдокии Сабуровой. В общем, не была в этом двухнедельном гульбище «окна» для появления Бунши и Жоржа Милославского. Да и невеста уже «сохла».

Успел ли царь исполнить свои приятные супружеские обязанности – не ясно. Он сам настаивал, что не успел и это было для него очень важно. Жениться более трех раз церковь не разрешала, а брак, так сказать, не состоявшейся «де-факто» не считался.

Возможно, Иван Грозный в данном случае и не лгал, поскольку молодая хворала, а мнительный царь, скорее всего, опасался бы подхватить заразу. Так что даже при наличии машины времени, булгаковского разгуляева с гостями из будущего не могло быть в принципе.

Следствие по отравлению царицы, вероятно, было начато еще до ее кончины, и по его итогам казнили 20 человек. В обнародованном по этому случаю указе говорилось: «Дьявол воздвиже ближних многих людей враждовати на царицу нашу, еще в девицах сущу… и тако ей отраву злую учиниша».

Подробности в деле не излагались, но с формулировкой «за чародейство» казнили и трех двоюродных братьев покойной, а ее отца Василия Большого Собакина постригли в монахи.

Казалось, уж родственники вряд ли были заинтересованы в смерти царицы, и это ставило исследователей впросак. Ситуацию прояснило свидетельство посла Священной Римской империи Даниила Принца фон Бухау, который побывал в Москве через пять лет после указанных событий, но, основываясь на слухах, видимо, уловил главное.

По его словам, Иван Грозный вступил в третий брак «с одной боярыней, которая умерла, когда выпила какое-то питье, пересланное ей матерью чрез придворного (с помощью этого питья она, может быть, хотела приобресть себе плодородие)».

В общем, родители о благополучии дочке заботились, но получилось неудачно.

Впрочем, эта вполне убедительная гипотеза не перечеркивает и другие версии, согласно которым царицу могли отравить представители одной из боярских группировок, враждебных даже не столько чахлому клану Собакиных, сколько стоявшим за ним Малюте Скуратову и Борису Годунову.

Есть, кстати, и еще одна версия, озвученная в опере Льва Мея «Царская невеста», по которой Марфу отравляет влюбленный в нее опричник Василий Грязной, но не по злому умыслу, а по ошибке, считая, что дает ей приворотное зелье.

Уже в мае 1572 года Иван Грозный сочетался со следующей финалисткой «конкурса невест» Анной Колтовской, а через три месяца отправил ее в монастырь. Потом были Анна Васильчикова, Мария Нагая, и затесавшаяся между ними то ли любовница, то ли законная супруга Василиса Мелентьева.

Булгаков, выбрав для своей комедии лишь промелькнувшую в биографии Ивана Грозного его третью жену, все-таки либо на что-то там намекал, либо просто не очень удачно ткнул в список из шести или семи супруг знаменитого монарха.

Владислав Фирсов, журналист. Санкт-Петербург «Секретные материалы 20 века», 2023