Какие народы там жили, что стало с Ширваном?

Для азербайджанцев государство Ширван-шахов сегодня является эдакой Киевской Русью - предтечей современного Азербайджана.

Государство Ширван-шахов появилось в 861-м нашей эры, когда прежде подконтрольная арабам провинция Ширван отделилась от стремительно распадавшегося Халифата. Новая исламская держава, сверстница призвания Рюрика на Русь, заняла примерно территорию современной северной части республики Азербайджан, раскинулась от Дербента до Куры.

Первым правителем нового государства стал арабский военачальник Язид ибн Мазьяд аш-Шайбани, собственно и отделивший Ширван от Халифата. По имени его первая шахская династия страны стала зваться Мазьядидами (Язидидами).

Именно при Ширван-шахах в Баку построена была знаменитая крепость Ичери-Шехер ("Внутренний город") с великолепным старинным дворцом. А также знаменитая Гыз-Галасы ("Девичья башня"), ставшая настоящим главным символом всего Азербайджана.

- Государство Ширван-шахов являлось довольно пестрым по своему национальному составу. Тут жили персы, тюрки-огузы, арабы, а также представители дагестанских народов, удины. Официальными письменными языками державы считались арабский и фарси - лингва-франка всего средневекового востока. Однако персидский и арабский в государстве Ширван-шахов все сильнее вытеснялся тюркским.

Ширваншахам довелось выживать в непростом мире Кавказа. Отражать набеги русов, аланов, хазар, аварцев-сарирцев. В 1060-е годы Ширван признал себя вассалом новой могущественный восточной силы - турок-сельджуков. В конце XII-века в качестве верного союзника ненадолго подчинился невероятно усилившейся Грузии царицы Тамары. А в середине XIII-го столетия испытал мощное нашествие монголов, превративших Ширван в вассальную часть своего государства Хулагуидов.

Государство Ширван-шахов благодаря мудрости и дальновидности своих правителей дожило до конца XV-го столетия, когда его все же снес новый грозный враг - беспощадный иранский шах Тахмасп I. В 1538-м году окончательно завоевавший Ширван и велевший казнить его последнего, 43-го по счету, шаха Шахруха. Прежде суннитский Ширван тогда стал обычным вилаятом (провинцией) шиитского Ирана.