Одно дело просто увидеть достопримечательности, и совсем другое — погрузиться в историю, ощутить дух города, послушать его легенды. Так поездка становится куда более объёмной и глубокой, и это совсем другие эмоции.

Всегда стараюсь заранее хотя бы немножко готовиться перед путешествиями, чтобы лучше понимать то место, где мы с супругой планируем побывать. А то может получиться, как с пирамидами у некоторых туристов: «Ну большие, ну стоят, ну и ничего особенного». Так вот, чтобы это особенное появилось — очень полезно почувствовать контекст этого места, отношение к нему местных и события, с ним связанные.

С Казанью такая же ситуация. Если немного копнуть, то можно увидеть Казань совсем другими глазами. По такому поводу я и отобрал для вас факты, которые, по моему мнению, очень хорошо подчёркивают Казань как город, в который смело можно влюбиться. Поехали!

Именно так написала Екатерина II в своих письмах (по другим данным — в дневнике), будучи под впечатлением от пребывания в городе. Дословная цитата: «Сей город бесспорно первый в России после Москвы… во всём видно, что Казань – столица большого царства».

Ну и в целом нашу «немку на русском престоле» с большим размахом встретили казанцы. Шутка ли, императрица прибыла в город со свитой в две тысячи человек на четырёх галерах. За недолгие пять дней пребывания Екатерина II не только закрепилась во мнении, что Казань — это развитый город, но и сменила антимусульманскую политику предыдущей императрицы Елизаветы Петровны и разрешила строить мечети. Чем, конечно, привлекла симпатии горожан.

«Здесь народ по всей Волге богат и весьма сыт, и хотя цены везде высокие, но все хлеб едят, и никто не жалуется и нужду не терпит…» — писала императрица, и кажется, с тех времён ничего не изменилось.

И это интересный момент. Дело в том, что в начале этого века за право называться третьей столицей страны боролся целый ряд городов, среди которых были Нижний Новгород, Екатеринбург, Новосибирск и Казань.

Так вот, победы не произошло, но казанцы схитрили и сначала просто начали писать статус на рекламных баннерах, а потом и вовсе официально зарегистрировали бренд «Третья столица России». И это притом, что по численности населения город занимает только пятое место в стране.

Конечно, не обошлось без споров с тем же Нижним Новгородом, в ходе которых, собственно, бренд и был узаконен. Очевидно, что это просто маркетинговый ход. Но знаете что? Пока другие города спорили, Казань взяла и сделала. Вот она, татарская предприимчивость в действии! Так что когда будете гулять по улицам Казани, помните – вы в столице. Ну, в третьей по счёту, но всё же.

Или один из самых, уж точно. При населении в 1,3 миллиона человек в Казани живут представители аж 115 национальностей. Это же настоящий плавильный котёл культур и место, где Восток встречается с Западом!

Это очень хорошо было заметно, когда мы с Ксюшей прогуливались вечером по улице Баумана — главной пешеходной улице в городе, — и обратили внимание на то, как много контраста среди горожан. По пути можно было увидеть самых разных людей: от ортодоксальных мусульман до представителей современных течений, типа хипстеров или просто неформалов.

Да даже в меню ресторанов это прослеживается, есть всё: от сибирских пельменей до халяльной конины и чак-чака. И это здорово, когда в одном мегаполисе могут себя комфортно чувствовать люди разной веры, стиля жизни и культуры.

И даже его могло бы не быть. После перестройки и развала СССР все проекты метрополитенов в стране были заморожены из-за отсутствия бюджета. Но руководство Татарстана смогло выбить разрешение и финансирование на запуск казанского метро.

Пока что это небольшая подземка, всего с одной линией и одиннадцатью станциями, но во-первых, есть грандиозные планы по развитию метрополитена, а во-вторых, это очень технологически прогрессивное метро — со смарт-жетонами, передовой автоматикой и в скором будущем даже с поездами без машинистов.

Мы прокатились, и нам очень понравилось: чисто, красиво, аккуратно. А некоторые станции и вовсе представляю отдельный вид искусства. Прямо как в Петербурге и Москве.

Конечно, не без критики, но Казань активно двигается к статусу первого российского города с полным циклом переработки отходов.

Причём это не новомодный тренд, а социально-экологическая программа, начавшаяся ещё в 2018 году и впоследствии поддержанная рядом крупных компаний, в том числе и Coca-Cola. Но по понятным причинам последние не смогли продолжить своё участие.

В городе развивается «экологическое» мышление горожан с раздельным сбором мусора. В Казани для этой цели создано уже полторы тысячи специальных площадок с жёлтыми контейнерами, в которые можно складывать пять видов отходов: бумагу, пластик, металл, стекло и тетрапакеты. Такие контейнеры вывозятся отдельно, и мусор из них сразу попадает сначала на сортировочную станцию, а потом на переработку.

А затем та же городская мебель — лавочки, шезлонги, качели и беседки — создаётся из этого вторсырья. И много чего другого.

И в заключение поделюсь очень забавным фактом. Оказывается, если мысленно провести диагональную линию через центр Земли от Казани, то на противоположной стороне шарика мы попадём... в аргентинский город Мар-дель-Плата! Представляете?

Мар-дель-Плата – это крупный рыболовецкий порт и популярный морской курорт. Вот такой у Казани есть ментальный братишка. Так что, когда будете в Казани, помните – где-то там, на другом конце земного шара, аргентинцы загорают на пляже и едят стейки. А вы наслаждаетесь чак-чаком и любуетесь Кремлём. Вот такая она, география!

---

Вообще, с Казанью связано очень много интересных историй. Город не только старинный, и я бы даже сказал — древний, но ещё и очень хорошо развитый и комфортный для туризма.